スポーツに対する関心 インド

　新聞で「インドのメダル数」という記事を読みました。

　興味深かったので、ここで紹介させていただきます。



　今回のロンドン・オリンピックにおけるインドのメダル数はごぞんじでしょうか？

　失礼ながら、なんとなく、色々な競技（もちろん、テレビでは日本が強い競技を主体に放送するわけですが）においても、インド勢の活躍があまりみられなかったような、と思われるかたも多いでしょう。

　その印象は正しい。

　銀が２，銅が４の6個でした。

　人口世界２位、経済規模は世界９位という大国ながら、オリンピックにおける活躍がほとんどないのです。

　1990年北京大会より「アジア大会」において正式種目になった国技「カバディ」が、オリンピックの種目にないから、金がないのだ、といういいわけが通用しないほど、メダルの数は少ないのです。


　さすが悠久の大地を有するインド、勝敗など眼中にないのだ！

　と、いうわけでもなく、ホッケーが五勝五敗に終わったことを受けて、インドの新聞は「国技が国辱でおわった」と、尋常ならざる嘆きを報じていたそうです。

　では、なぜ、インド（ほどの国）が、オリンピックでふるわないのか？

　理由の１は、インフラ不足だそうです。
　
　かつて、常勝だったホッケーでメダルを取れなくなったのは、70年代から人工芝の競技場で行われるようになったのに、インドではその整備がほとんど進んでいないからです。

　要するに、スポーツに金をかけないのです。

　それに、貧富の差が大きく、いまだ貧しい人々が多いのも原因です。

　貧しい者が、運動に熱中してメダルを取り損ねたら人生は真っ暗、そんな危険は冒せない。

　「体育は無駄、王になりたければ学問にはげめ」というインドの諺が示すように、インドでは、スポーツ警視の風潮が根強いのです。


　理由の２は、スポーツの挙国一致体制がとれないこと。

　途上国にも二種類あって、中国のように、国威発揚のために、惜しみなく金とマンパワーを注ぎ込む国もあるけれど、インドのように、メダルとりに国家資源を総動員する体制になれない国もある。

　その理由は、民主主義は強固だが、中央の意思が全国に伝播（でんぱ）しにくく、官僚は優秀だが、相互協力しないからであるという。


　インドの識者には、「経済発展をすれば、おのずとメダルは増える」という考え方の者が多いそうです。

　たしかに日本でも、強化費用の増加にともなって、メダルの数も増えています。

　上に書いたように、世界第９位の経済規模を誇るインドですから、近いうちにメダルの数もウナギのぼり……かというと、どうも、そううまくはいかないようです。


　7月末に、歴史的といってよいほどの大停電（6億7千万人！に影響）を起こしたのは、昔から指摘されている、電力インフラの整備が、まだまだであることの露呈でしたし――

　例の、スズキの合併工場における暴動をみてもわかるように、政情不安がおさまらないからです。

　そして、インドの上流階級は否定するものの、歴として存在しつづけるカースト制の影響もあります。


　と、いうわけで、インドのメダル数が、徐々に増えるのは確実だと思われますが、その増え方は、インドだけに、「牛歩の歩み」であるようです。