光モノかならずしも金ならず 〜昇圧回路を用いたミニマグＬＥＤライト〜

　コドモの頃はよくラジオを聴いた。おもに深夜ラジオを聴いたものだ。

　まあ、それは一過性の「若気の至り」というヤツだったようで、その後ラジオからは遠ざかっていたのだが、最近、夜に仕事をすることが多く、その合間にラジオを聴くことが多くなった。

　深夜、というか未明に、ＮＨＫのラジオ深夜便の、妙に落ち着いたアナウンサーの声と、「東京のバスガイド」などの昭和２０年代古代歌謡曲を聴いていると、ささくれた気持ちが落ち着くのがわかる。

　というわけで、ラジオの製作、といいたいが、あれはバリコンや同調コイルの調整が面倒なので、今回はパスして、もっと簡単なものにチャレンジしてみたい。

　現代の生活に電池はかかせない。eneloopやリチウムイオンのような充電池（二次電池）もよいが、アルカリ電池のような使い捨て（一次電池）も安価で使いやすいため、いつのまにか、電圧が下がって使えなくなった電池が多くたまってしまう。

　わたしの場合、例えば単三電池など、最初はアウトドアのライトに使って、暗くなったらトランジスタラジオに使い、その音が小さくなったら廃棄するようにしているが、それでも電圧を測ると１．１ボルトあたりは残っていることが多い（新品の場合は１．５ボルト前後）。

　それらを捨てるにしのびないので、何とかうまく最後まで利用できないかと考えたところ……

　それらを使って、ミニライトを点灯させることにした。

　わたしの趣味は、子供のころからアウトドア（ありていに言えばキャンプ、長じて登山）と自転車旅行がだった。

　そして、そのどちらでも重要だったのは明るいライトだ。

　しかし、昔のライトは電池の消耗が激しくすぐに暗くなるため、長く点けておくことはできなかった。

　だから、ちょっと点けてすぐに消す、その繰り返しだった。

　子供心に、いつか一晩中点けていても大丈夫なライトを持ちたいと思っていたが、その願いは、数年前にあっさりと叶えられてしまった。

　みなさんご存じのＬＥＤ（高輝度ＬＥＤ）のお陰だ。

　わたしは狂喜して、いろんな種類のＬＥＤライトを買い集めたが、それらにも欠点はあった。

　多くのライトが３ボルト以上の電圧でないと点灯しないため、電池を２本以上必要としたことだ。

　有名なミニマグ社のライトも最近ＬＥＤになったが、電池を三本必要としていて「重いわスタイルは悪いわ」ですっかり幻滅させられてものだった。

　だが、捨てる神あれば拾う神あり、電子工作さえすれば、なんとかそれを解決できる。

　使うのはＤＣ−ＤＣコンバータＩＣ（ＨＴ７７３３Ａ）とあと４つの部品のみ。

　それを使えば０．６Ｖまで下がった電圧を３．３Ｖに引き揚げてくれるのだ（昇圧回路）。
　そうすれば、弱った単三電池一本で明るくＬＥＤを点灯させることができる。

　というわけで、今回は、単三電池２個使用のミニマグライトのオリジナル球をＬＥＤ球に変えて、単三電池一個で点灯できるように改造を行います。

　昇圧回路は小さいので、不用になった電池一個分のスペースに納めることができるでしょう。

では、材料から。
（個数はすべて１個）

●ＤＣ−ＤＣコンバータＩＣ
（ＨＴ７７３３Ａ　ＰＦＭ「ＰＵＬＳＥ　ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ　ＭＯＤＵＬＡＴＩＯＮ」）
●電解コンデンサ　４７ｕＦ
●電解コンデンサ　２２ｕＦ
●マイクロインダクタ　１００ｕＨ
●ダイオード

　コンデンサはタンタル電解コンデンサ、ダイオードは、ショットキー・バリア・ダイオードの方が良いのです（反応速度が速いため）が、普通のものでも、おそらく大丈夫でしょう。
　ただし、マイクロインダクタは、抵抗のなるべく小さいものの方がベターです。大きいと回路が働きません。相性もあるので、いくつかの種類を買った方がよいかもしれません。

　材料費は全部で３００円もかからないでしょう。

　部品写真は以下です。

データシートに載っている回路図は以下。今回はこのまま製作します。

　できあがりは以下です。

　わかりにくいかも知れませんが、基盤（茶色の板です）の左端は、ライトの一番奥つまり＋局にあたり、左端は単三電池の＋局と接触しています。

　二本入れる電池の一本目の代わりに、昇圧回路をいれます。このあとに続けて単三電池を入れ、ふたを閉め……

　ミニマグライトに初めからついていた球を抜き、ＬＥＤ球（８０円ほど：＋−の極性あり）をさすと、見事に点灯しました。

　おもしろいので他にもいくつか作りました。
　（部品は１０個買いなどで購入すると、さらに安くなる）
　下のものは、電池ボックス（単三２本用）の一本には電池を、もう一つには先の回路をいれて昇圧しています。

　昇圧回路は、汎用のタイマＩＣ５５５を使ってもできますが、今回用いたパルスモデュレーションＩＣの方が必要な部品数も少なくカンタンでした。さすが専用ＩＣです。

　昇圧の仕組みですが、簡単にいうと、ＩＣが一瞬だけパルス電流を流す度にマイクロインダクタ（コイル）に大きな電圧が生じ、それを一秒間に数百回繰り返して、充電池の一種であるコンデンサに貯め（電圧を足し算して）、必要な電圧を取り出します。
　その際、ＩＣは生じる電圧を監視し、ちょうど３．３Ｖになるようにパルスの発生間隔を調整します。
　（低いときはどんどんパルスを出し、高いときはパルスを少なくする）

　効率は、データシートによると８５％程度なので、それほど損はしていないでしょう。
　動作電圧は０．６Ｖ〜６Ｖなので、かなり弱った電池でも、むりやり電圧を上げてＬＥＤを点灯させてくれるはずです。